点検や修理で停止していた原子炉を再起動し、送電再開(営業運転)をめざすこと。とくに2011年の東電福島原発事故発災後は、いったん全国のすべての原発が運転を停止したので、その後はじめて原子炉を起動する場合をさして「再稼働」と言うことが多い。